Evergrey «The Dark Discovery» (1998/2017) / «Solitude Dominance Tragedy» (1999/2017)

Получив в свой каталог одних из самых мрачных прог-пауэр-металлистов планеты, лейбл AFM решил переиздать два их первых диска, выпущенных в конце прошлого века небольшим шведским «значком» Gothenburg Noiseworks. Первый релиз был сыроват по всем параметрам даже для своего времени. Интересные моменты в нём есть, но только проблесками. Да и качество как материала, так и саунда оставляют желать лучшего и в первоначальном варианте, и на переиздании. В гораздо большей степени альбом любопытен фрагментарными гостевыми участиями гитаристов – в «When The River Calls» отметился предводитель Freak Kitchen Матиас Иа Эклунд, а в «Closed Eyes» поиграл соратник Кинга Даймонда Энди ЛяРок, в студии которого записывались оба альбома. Ремастерингом занимался Якоб Хансен, однако первый альбом его работа не спасает.
На «Solitude Dominance Tragedy» мы слышим уже гораздо более интересный во всех смыслах материал – осмысленный и внятный, хотя и нашпигованный множеством влияний более именитых прог-метал-коллективов. При этом диск стал одной из самых интересных работ в дискографии Evergrey, благодаря его успеху группа подписала контракт с «прог-мэйджором» InsideOut. (Там они издавались с 2000 по 2007 годы, в 2008-м перебрались на SPV Steamhammer, а уже в этом десятилетии попали на AFM.)
Гостей на втором диске не так много, но есть любопытные – например, партии клавишных записал Захари Стивенс (Zachary Stephens), почти тёзка певца Savatage Зака Стивенса (Zak Stevens). На губной гармонике отметился мультиинструменталист Эрик Аск, а Стюарт Уайатт сыграл на шестиструнной скрипке. Женские подпевки принадлежат Карине Шеллберг, ещё не сменившей фамилию на Энглунд.
Каждое переиздание содержит по одному бонусу – это демо-версии треков первого CD. «To Hope Is To Fear», завершающая трек-лист «Solitude Dominance Tragedy», любопытна тем, что вокал на ней принадлежит не Тому С. Энглунду, а Йенсу Флорену, в 90-е поигравшему на басу в гётеборгской трэш-метал-бэнде Pagandom, а в 2016-м ставшему концертным гитаристом Dark Tranquillity.
Ремастированные издания выпущены не только на CD, но и на виниле. Отечественные издания не упакованы, как европейские, в диджипаки, но полностью повторяют всю полиграфию фирмы. Издания «Фоно» заслуживают уважения, как и в целом группа Evergrey, но каких-то неведомые пласты истории эти альбомы вряд ли поднимут.